De beschikbare gegevens over mensen die uitzonderlijk oud worden, zijn vaak onjuist. Onderzoek wijst uit dat veel rapporten over extreme leeftijden, zoals verhalen over 120-plussers, niet kloppen. Dit komt door fouten, misverstanden en soms zelfs vervalsingen in de statistieken. Vooral bij leeftijden boven de 90 zijn de cijfers minder betrouwbaar.
Hoewel bekend is dat enkele mensen ouder dan 110 jaar kunnen worden, is het moeilijk om voor grote groepen nauwkeurige levensverwachtingen te geven. Dit komt doordat het bij zulke uitzonderlijke leeftijden lastig is om de exacte leeftijd te controleren. Veel vaker dan gedacht blijken die extreem hoge leeftijden niet juist te zijn geregistreerd.
Deze onbetrouwbaarheid heeft weinig invloed op wetenschappelijk onderzoek naar ouder worden. Het blijft belangrijk om biologische veroudering goed te meten en te begrijpen, zodat er betere behandelingen kunnen komen. De focus ligt op het ontwikkelen van medische ingrepen die de gezondheid op latere leeftijd kunnen verbeteren.
Voor mensen die geïnteresseerd zijn in gezond en actief ouder worden geeft dit inzicht waarom betrouwbare data belangrijk zijn. Het benadrukt ook dat het behalen van een extreem hoge leeftijd minder vaak voorkomt dan soms wordt gedacht. Toch blijft het streven naar een goede kwaliteit van leven het belangrijkste.
Bron: Reason
