Onderzoek aan de University of Texas toont aan dat muizen die hun eten slechts binnen een kort tijdsvenster krijgen, gemiddeld langer leven. Mannelijke muizen die binnen acht uur aten, leefden ongeveer 12 procent langer dan muizen die de hele dag door konden eten. Vrouwelijke muizen profiteerden van deze eetbeperking echter niet op dezelfde manier. Dit wijst erop dat het effect op de levensduur geslachtsspecifiek kan zijn.
Bij dit onderzoek kregen muizen standaard voedsel, zonder dat ze verplicht minder calorieën kregen. Toch aten de muizen die eten alleen binnen een beperkte periode kregen, automatisch iets minder. Tijdgebonden eten zorgde niet alleen voor minder lichaamsgewicht bij beide geslachten, maar ook voor minder tekenen van veroudering zoals zwakte en fysieke achteruitgang. De grootste verbeteringen zag men bij muizen met een eetvenster van acht uur.
Beschikbaar zijn van voedsel in een beperkte periode sluit aan bij het natuurlijke dagritme van muizen. Dit soort eetpatroon wordt ook bij mensen onderzocht onder de naam intermittent fasting of tijdgebonden eten. De meeste gezondheidsvoordelen hiervan worden verwacht omdat het lichaam zo beter kan herstellen tussen maaltijden. Toch is het belangrijk dat vervolgonderzoek laat zien of dit ook geldt voor mensen.
Hoewel tijdgebonden eten gunstig lijkt voor het vertragen van veroudering, verandert het niet veel aan bepaalde bloedwaarden die bij leeftijdsziekten horen. De effecten blijken vooral via verbetering van lichaamsconditie en activiteit te komen. Dit maakt deze methode interessant als natuurlijke manier om fit en gezond ouder te worden.
Voor iedereen die gezond ouder wil worden, kan het toepassen van een regelmatige eetperiode een eenvoudige stap zijn om de levenskwaliteit te verbeteren.
Bron: Arkadi Mazin
