Onderzoek naar mensen die bijzonder oud worden kan helpen begrijpen waarom zij lang gezond blijven. Wetenschappers hebben een genvariant ontdekt, SIRT6, die vaker voorkomt bij honderdjarigen. Dit gen helpt cellen minder snel achteruit te gaan door veroudering. Hierdoor blijven weefsels en organen langer goed functioneren.
Veroudering zorgt ervoor dat cellen senescent worden. Dat betekent dat ze niet meer kunnen delen en signaalstoffen produceren die schadelijk zijn voor omliggende cellen. De SIRT6-variant bij honderdjarigen vermindert dit effect. Daardoor is er minder schade in het lichaam naarmate men ouder wordt.
De ontdekking benadrukt het belang van nieuwe behandelingen die gericht zijn op het verwijderen of onderdrukken van senescentie. Zulke therapieën, ook wel senotherapeutica genoemd, kunnen het verouderingsproces mogelijk vertragen. Het gaat dan niet alleen om genaanpassingen, maar vooral om het actief bestrijden van verouderde cellen.
Dit onderzoek biedt hoop voor gezonde veroudering, omdat het inzicht geeft in biologische processen die lang leven mogelijk maken. Door beter te begrijpen wat de rol is van genen zoals SIRT6, kunnen toekomstige therapieën versterkt worden. Zo blijft een mens langer fit en vitaal.
Het verbeteren van de gezondheid op oudere leeftijd is cruciaal voor een goede kwaliteit van leven.
Bron: Reason
