Naarmate we ouder worden, stapelen zogenaamde senescente cellen zich op in ons lichaam. Dit zijn cellen die niet meer delen, maar wel stoffen afgeven die ontstekingen en weefselveroudering kunnen versterken. In jongere jaren ruimt het immuunsysteem deze cellen meestal goed op, wat helpt bij het herstellen en beschermen van weefsels.
Een belangrijke reden dat deze opruiming minder goed werkt bij ouderen, heeft te maken met een proces dat chaperone-gemedieerde autophagie heet. Dit is een opruimmechanisme waarin beschadigde eiwitten worden herkend en afgebroken. Bij veroudering werkt dit proces minder goed, zowel in de senescente cellen zelf als in de immuuncellen die deze willen opruimen.
Onderzoekers ontdekten dat het afnemen van deze opruimfunctie ertoe leidt dat het immuunsysteem minder goed in staat is om senescente cellen te verwijderen. Hierdoor hopen deze cellen zich op, wat kan bijdragen aan veroudering en ontstekingen in het lichaam. Dit inzicht kan in de toekomst leiden tot nieuwe behandelmethoden die de opruiming van oude cellen verbeteren.
Voor iedereen die gezond ouder wil worden is het belangrijk te weten dat het stimuleren van deze natuurlijke opruimprocessen een rol kan spelen bij een betere gezondheid en levenskwaliteit op latere leeftijd.
Bron: Reason
