De strijd tegen veroudering krijgt steeds meer aandacht, vooral gericht op vrouwen en hun gezondheid. Laura Minquini is een pionier op dit gebied, hoewel ze geen wetenschapper is. Na een carrière in de technologie besloot ze zich te richten op het verbeteren van de gezondheid van vrouwen na de vruchtbare jaren. Ze richtte daarvoor organisaties op die onderzoek financieren naar de oorzaken en mogelijke behandelingen van veroudering bij vrouwen.
Een belangrijk punt is dat vrouwen gemiddeld wel langer leven dan mannen, maar vaak veel jaren in een minder gezonde toestand doorbrengen na de overgang. Deze periode wordt onvoldoende begrepen en onderzocht. Minquini vond dat er meer geld en aandacht naar wetenschappelijk onderzoek moeten gaan, in plaats van alleen naar tijdelijke oplossingen zoals supplementen of gezondheidsapps. Echte vooruitgang komt volgens haar voort uit beter begrip van de biologie en het ontwikkelen van gerichte therapieën.
Haar eerste initiatief, AthenaDAO, gebruikte blockchain-technologie om samen met een community onderzoek te financieren. Dit leidde tot rond de anderhalf miljoen euro voor projecten gericht op vrouwelijke voortplantingsgezondheid. Nu gaat AthenaBio verder als een traditionele non-profitorganisatie met een duidelijke focus: het verzamelen en standaardiseren van data over vrouwelijke veroudering. Dit moet nieuwe inzichten opleveren die met behulp van kunstmatige intelligentie sneller kunnen worden omgezet in effectieve behandelingen.
De aanpak van Minquini laat zien hoe belangrijk het is dat gezondheidsonderzoek beter aansluit bij de werkelijkheid van vrouwen. Alleen zo kunnen ze langer niet alleen leven, maar ook genieten van een goede gezondheid. Dit past bij de bredere wens van gezond ouder worden, waar steeds meer mensen belang aan hechten.
Bron: Arkadi Mazin
