Chronische nierziekte komt vooral voor bij oudere mensen, maar kan ook jongere personen treffen. Wetenschappers onderzochten de rol van verouderende cellen, zogenaamde senescente cellen, bij het ontstaan en verergeren van deze aandoening. Senescente cellen zijn cellen die niet meer delen en een ontstekingsreactie kunnen veroorzaken. Dit is in jonge jaren niet problematisch, omdat het immuunsysteem deze cellen meestal opruimt.
Met het ouder worden werkt het immuunsysteem minder goed, waardoor deze senescente cellen zich opstapelen in de nieren. Dit leidt tot langdurige ontstekingen en beschadiging van het nierweefsel, wat funest is voor de nierfunctie. Dit proces vertoont veel overeenkomsten met het natuurlijke verouderingsproces van de nieren, wat aanleiding geeft om chronische nierziekte te zien als een versnelde vorm van nierveroudering.
Onderzoekers kijken nu ook naar nieuwe behandelingen die zich richten op deze senescente cellen, zogenaamde senotherapeutica. Deze medicijnen kunnen de schadelijke cellen verwijderen of hun negatieve invloed verminderen. Er lopen al eerste proeven, bijvoorbeeld bij nierproblemen veroorzaakt door diabetes, met deze nieuwe aanpak.
Deze inzichten bieden hoop op betere behandelingen om nierziekten bij ouderen tegen te gaan. Door in een vroeg stadium in te grijpen, kan het verlies van nierfunctie mogelijk worden vertraagd. Dit is belangrijk voor gezond ouder worden en het behoud van een goede levenskwaliteit op latere leeftijd.
Bron: Reason
