Naarmate we ouder worden, verandert ons lichaam op veel manieren. Een belangrijk proces dat hierdoor wordt beïnvloed, is het circadiaanse ritme. Dit ritme zorgt ervoor dat ons lichaam op vaste tijden van de dag actief of juist in rust is. Het is vergelijkbaar met een biologische klok die cellen en organen helpt samenwerken. Bij ouderdom raakt deze klok vaak verstoord, wat invloed kan hebben op onze gezondheid.
Een recent onderzoek richt zich op de relatie tussen verstoring van het circadiaanse ritme en het spierverlies dat veel oudere mensen ervaren, ook wel sarcopenie genoemd. Sarcopenie betekent dat je spieren dunner en zwakker worden door veroudering. De studie laat zien dat wanneer de biologische klok niet goed functioneert, dit mogelijk bijdraagt aan het afnemen van spierkracht en spiermassa.
Het herstel van het circadiaanse ritme kan daarom een nieuwe mogelijkheid zijn om sarcopenie tegen te gaan. Verschillende delen van het lichaam hebben elk hun eigen klokje, en deze vallen soms uit de pas naarmate men ouder wordt. Door deze klokjes weer beter op elkaar af te stemmen, hopen wetenschappers de spierfunctie te verbeteren en zo het verouderingsproces positief te beïnvloeden.
Hoewel deze onderzoeksrichting nog in de kinderschoenen staat en er op dit moment geen kant-en-klare behandelingen zijn, toont het wel de waarde aan van slapen en dagelijkse ritmes voor een gezond ouder worden. Goed ritme in slaap en activiteit kan dus meer betekenen dan we dachten.
Een stabiel circadiaans ritme draagt bij aan behoud van kracht en vitaliteit op latere leeftijd.
Bron: Reason