Voor het eerst zijn oudere mensen behandeld met een nieuwe vorm van therapie die gericht is op het herprogrammeren van hun cellen. Dit gebeurt via een techniek genaamd epigenetische reprogrammering, waarbij het genetische materiaal in cellen tijdelijk wordt aangepast om ze weer jonger te laten functioneren. Deze behandeling maakt gebruik van een speciale virusvector, de zogenaamde adeno-associated virus (AAV), die het erfelijk materiaal in cellen kan veranderen.
Deze bijzondere stap werd mogelijk gemaakt door enkele durvers binnen de gemeenschap die langer gezond willen blijven. Zij maakten gebruik van genezinnovaties die al jaren in de medische toerisme-industrie worden toegepast. Organisaties zoals Triple Helix Science en BioViva hebben ervaring opgebouwd met het gebruik van AAV-therapieën, waardoor deze behandeling toegankelijker werd voor particulieren. Formele wetenschappelijke publicaties over de effecten ontbreken nog, maar de betrokkenen hopen in de toekomst meer gegevens te kunnen delen.
De gebruikte AAV-techniek is relatief veilig en goed te produceren, wat het anders maakt dan veel andere vormen van gentherapie. Hierdoor is het gemakkelijker om zulke behandelingen op grotere schaal toe te passen. Toch blijft het belangrijk om voorzichtig te zijn en effecten goed te onderzoeken, omdat deze nieuwe medische methodes nog volop in ontwikkeling zijn.
Deze ontwikkeling biedt hoop voor een betere aanpak om ouder worden tegen te gaan. Door cellen weer jonger te maken, kunnen we mogelijk ouder worden met een betere gezondheid en minder ouderdomsklachten. Dit soort innovaties kan daarmee bijdragen aan gezond en vitaal ouder worden.
Bron: Reason
