Onderzoekers hebben een nieuwe behandeling ontwikkeld die de gezondheid van oudere muizen sterk verbetert. Deze therapie richt zich op het verhogen van het eiwit FGF21, dat een belangrijke rol speelt bij de effecten van caloriebeperking. Caloriebeperking is bekend omdat het veroudering vertraagt en de levensduur kan verlengen. Het lichaam reageert hierop door beter gebruik te maken van voedingsstoffen en het stimuleren van herstelmechanismen.
Bij oudere muizen zorgde het verhogen van FGF21 via een gen therapie voor een breed scala aan gezondheidsverbeteringen. Zo verbeterden de functies van verschillende organen, wat normaal juist afneemt met de leeftijd. Dit wijst erop dat FGF21 een sleutelrol speelt bij het beschermen van het lichaam tegen ouderdomsklachten en het verlengen van de gezonde jaren.
Caloriebeperking is een natuurlijke manier om gezonder oud te worden, maar volhouden is lastig voor veel mensen. Daarom zoeken wetenschappers naar technieken die dezelfde voordelen kunnen bieden zonder dat je je dieet drastisch hoeft aan te passen. Gen therapie met FGF21 zou hierin een veelbelovende stap kunnen zijn, omdat het de gunstige effecten van caloriebeperking nabootst.
Het onderzoek levert belangrijk inzicht op in hoe het stimuleren van bepaalde eiwitten via genetische middelen de gezondheid op latere leeftijd kan verbeteren. Zo kan deze ontwikkeling bijdragen aan een langere en gezondere levensduur. Voor mensen die bezig zijn met gezond ouder worden, kan dit soort doorbraken in de toekomst nieuwe behandelopties bieden.
Bron: Reason
