Naked molratten zijn bijzondere kleine dieren die veel langer leven dan muizen van dezelfde grootte. Ze kunnen wel tientallen jaren oud worden, terwijl een muis doorgaans maar een paar jaar leeft. Daarnaast komen bij deze diertjes zelden ziektes zoals kanker voor en blijven ze tot op hoge leeftijd gezond en actief.
Onderzoekers hebben gekeken naar de bacteriën in de darmen van deze molratten. Bij mensen en muizen verandert dit darmmicrobioom naarmate ze ouder worden. Die veranderingen kunnen leiden tot ontstekingen en een afname van belangrijke stoffen die het lichaam nodig heeft. Bij naked molratten bleek dit microbioom echter vrijwel onveranderd door de jaren heen.
Het stabiele darmmilieu van deze knaagdieren kan te maken hebben met hun sterkere afweersysteem. Dit systeem houdt schadelijke bacteriën beter in balans, waardoor het lichaam gezond blijft. Ook helpt een constante darmflora mogelijk om ontstekingen en andere ouderdomsverschijnselen te voorkomen.
Deze ontdekking draagt bij aan ons begrip van wat gezond ouder worden kan bevorderen. Het laat zien dat een stabiel darmmicrobioom wellicht een belangrijke rol speelt bij het behouden van vitaliteit en het voorkomen van ouderdomsziekten.
Voor mensen kan dit inzicht helpen bij het zoeken naar manieren om het verouderingsproces te vertragen en langer gezond te blijven.
Bron: Reason
