Onderzoekers kampen al lange tijd met het ontbreken van een betrouwbare manier om de biologische leeftijd of het tempo van veroudering nauwkeurig vast te stellen. Dit maakt het ontwikkelen van nieuwe behandelingen om veroudering te vertragen erg lastig en tijdrovend. Tot nu toe duren onderzoeken vaak jaren, zelfs bij muizen. Daardoor verloopt de ontdekking van effectieve methoden om langer gezond te blijven langzaam en kostbaar.
Wetenschappers stellen nu een nieuwe methode voor die het proces kan versnellen. Zij hebben bestaande grote dierstudies bekeken waarin veroudering werd vertraagd. Daarbij vonden ze gemeenschappelijke veranderingen in biochemie en stofwisseling bij muizen die langer gezond bleven. Zulke metabole signalen zouden kunnen dienen als meetinstrumenten om het tempo van veroudering sneller te beoordelen.
Deze benadering richt zich vooral op therapieën die cellen via stressreacties stimuleren om zichzelf te repareren en te onderhouden, zoals caloriebeperking of stoffen die daarop lijken. Het blijft echter onzeker of deze meetpunten ook bruikbaar zijn voor andere vormen van behandeling, bijvoorbeeld op basis van stamcellen of het opruimen van beschadigde cellen.
Een snelle en betrouwbare maat voor biologische leeftijd zou veel onderzoek kunnen versnellen. Dit helpt bij het ontwikkelen van nieuwe manieren om gezond ouder worden te bevorderen en zo langer een goede kwaliteit van leven te behouden.
Bron: Reason
