Rapamycine is een medicijn dat al langere tijd wordt gebruikt om het afweersysteem te onderdrukken, bijvoorbeeld na orgaantransplantaties. De laatste jaren krijgt het ook aandacht vanwege mogelijke voordelen bij het vertragen van verouderingsprocessen. Dit komt doordat rapamycine cellen helpt zichzelf beter te onderhouden door een natuurlijk opruimproces te stimuleren, vergelijkbaar met de effecten van een caloriearm dieet.
Bij muizen verlengt rapamycine de levensduur met ongeveer 20 tot 25 procent, wat een groot effect is vergeleken met alleen minder eten. Bij mensen is het effect minder goed onderzocht en wordt het medicijn soms al off-label, dat wil zeggen buiten de officiële indicatie om, voorgeschreven door anti-aging artsen. De optimale dosering voor ouderdomsremming is echter nog onbekend en er zijn vragen over mogelijke bijwerkingen, zoals een verzwakt afweersysteem of hogere bloedsuikers.
Om meer duidelijkheid te krijgen, is onlangs een nieuw academisch onderzoek gestart waarbij rapamycine op verschillende doseringen wordt getest bij mensen. Doel is om niet alleen te bepalen welke dosering het beste werkt, maar ook welke veilig is op de lange termijn. Dit is belangrijk omdat het medicijn al langer bestaat en nu in generieke vorm beschikbaar is, waardoor farmaceutische bedrijven minder incentives hebben om grote klinische studies te financieren.
Voor mensen die geïnteresseerd zijn in gezond ouder worden biedt dit onderzoek hoop. Het kan namelijk leiden tot betrouwbare informatie over veilige toepassingen van rapamycine die het verouderingsproces kunnen vertragen zonder onnodige risico’s.
Bron: Reason
