Uit recent onderzoek blijkt dat zowel te weinig als te veel slapen invloed heeft op het verouderingsproces van verschillende organen in het lichaam. Wetenschappers onderzochten de slaapgewoonten van ruim een half miljoen mensen en vonden een duidelijk verband tussen slaapduur en de biologische leeftijd van zeventien orgaansystemen, zoals het hart, de longen en het immuunsysteem.
Het onderzoek laat zien dat minder dan zes uur of meer dan acht uur slaap per nacht het verouderingsproces versnelt. Dit effect ontstaat volgens de onderzoekers omdat de biologische klokken van deze organen ontregeld raken. Een biologische klok is een soort interne tijdmeter die processen in het lichaam regelt en samenhangt met gezondheid en vitaliteit.
De studie wees ook uit dat de beste slaapduur voor een lang leven tussen de 6,4 en 7,8 uur per nacht ligt. Dit wordt ook wel de ‘longevity window’ genoemd, oftewel het slaapvenster dat het meest bevorderlijk is voor een lang en gezond leven. Door een gezonde slaaproutine aan te houden binnen deze grenzen, kunnen mensen mogelijk het verouderingsproces in hun lichaam vertragen.
Slaap blijkt zo een belangrijke factor die we zelf kunnen aanpassen in ons dagelijks leven. Omdat goed slapen het functioneren van veel organen ondersteunt, draagt het ook bij aan een betere lichamelijke en geestelijke gezondheid naarmate we ouder worden. Voor iedereen die bewust met gezond ouder worden bezig is, is aandacht besteden aan een goede nachtrust daarom van groot belang.
Bron: Neuroscience News
