Onderzoekers hebben een bijzondere RNA-stam ontdekt die alleen voorkomt bij primaten en het verouderingsproces versnelt. Dit RNA maakt geen eiwitten aan, maar regelt wel belangrijke processen in onze cellen. Bij het ouder worden verandert de werking van dit RNA, waardoor cellen sneller verouderen.
Deze RNA-streng, genaamd LINC01021, komt in meerdere weefsels voor en neemt toe naarmate we ouder worden. Uit experimenten met menselijke cellen blijkt dat hoge niveaus van LINC01021 leiden tot meer cellen die in een ouderdomsstadium komen, ook wel senescentie genoemd. Omgekeerd zorgt minder van dit RNA juist voor minder verouderde cellen.
Verder onderzoek heeft uitgewezen dat LINC01021 een eiwit onderdrukt dat normaal beschermt tegen ouderdomseffecten. Dit veroorzaakt een kettingreactie die uiteindelijk het verouderingsproces versnelt. Proeven met genetisch aangepaste muizen bevestigden dat dit RNA invloed heeft op lichamelijke verzwakking en verhoogde ontsteking.
Dit onderzoek laat zien dat bepaalde verouderingsprocessen uniek zijn voor primaten, wat belangrijk is bij het ontwikkelen van behandelingen. Inzicht in deze RNA’s kan mogelijk bijdragen aan strategieën voor gezonder ouder worden.
Bron: Josh Conway
