Met het ouder worden nemen bepaalde cellen in ons lichaam toe die niet goed meer functioneren. Deze zogenaamde senescente cellen zorgen voor ontstekingen die schadelijk zijn voor het gezond houden van organen, waaronder de lever. Onderzoekers ontdekten dat een specifieke groep senescente afweercellen, macrophagen genoemd, sterk bijdraagt aan de veroudering van de lever.
Macrophagen zijn cellen die normaal helpen bij het opruimen van schadelijke stoffen en ziekteverwekkers. Maar wanneer ze senescent worden, veroorzaken ze juist chronische ontstekingen. Deze langdurige ontstekingen beïnvloeden de lever negatief en kunnen leiden tot ernstige aandoeningen zoals leververvetting, ontsteking, littekenvorming en uiteindelijk leverkanker.
Interessant is dat nieuwe behandelingen, die gericht zijn op het opruimen van deze senescente macrophagen, in proeven met muizen ontstekingen en leverproblemen aanzienlijk verminderen. Dit wijst erop dat het bestrijden van deze specifieke cellen het verouderingsproces van de lever kan vertragen en de kans op leverziekten kan verkleinen.
Leverschade door veroudering komt vaak voor en heeft grote gevolgen voor onze gezondheid. Door beter te begrijpen welke cellen verantwoordelijk zijn voor deze schade, kunnen gerichte therapiestrategieën worden ontwikkeld die bijdragen aan een betere gezondheid op oudere leeftijd.
Deze ontdekking onderstreept hoe het aanpakken van senescente cellen kan helpen om ouder worden gezonder te maken en leverziekten te voorkomen.
Bron: Reason
