Niet alle lichaamsdelen verouderen hetzelfde. Onderzoekers ontdekten dat organen in ons lichaam op verschillende tempo’s ouder worden. Dit verschil in veroudering kan een belangrijke aanwijzing geven over het risico op ziektes en zelfs hoe lang iemand kan leven. De studie is gedaan met behulp van bloedtesten bij meer dan 44.000 mensen, waarbij werd gekeken naar eiwitten in het bloed.
Van deze eiwitten maakte het onderzoeksteam een speciale berekening om de ‘biologische leeftijd’ van elf verschillende orgaansystemen te bepalen. De biologische leeftijd zegt iets over hoe oud het orgaan functioneel aanvoelt, los van de kalenderleeftijd. Zo werd bijvoorbeeld duidelijk dat het verouderingsproces in de hersenen een sterke invloed heeft op de algemene gezondheid en levensverwachting.
Vooral het brein bleek een goede voorspeller te zijn van de gezondheid in de toekomst. Mensen waarbij het brein sneller verouderde dan gemiddeld, hadden een verhoogde kans op leeftijdsgebonden aandoeningen en een lagere levensverwachting. Dit onderstreept het belang van het beschermen en stimuleren van hersenfuncties bij het ouder worden.
Deze bevindingen kunnen bijdragen aan betere persoonlijke gezondheidszorg. Door te weten hoe snel bepaalde organen verouderen, kunnen mensen en artsen gerichter maatregelen nemen om gezond ouder te blijven. Het geeft inzicht in hoe levensstijl en behandeling kunnen helpen om de biologische leeftijd te vertragen.
Voor wie gezond ouder wil worden, is het belangrijk te beseffen dat de hersenen een centrale rol spelen in het behoud van een goede gezondheid op latere leeftijd.
Bron: Neuroscience News
