Onderzoekers hebben een nieuwe stap gezet in het vertragen van veroudering. Ze bestudeerden een splicingfactor, een eiwit dat de genexpressie in cellen beïnvloedt. Door de activiteit van deze factor te verhogen, zagen ze een jonger wordend effect in de cellen van muizen. Dit leidde tot een langere en gezondere levensduur van de dieren.
Splicingfactoren spelen een rol bij het aanpassen van genen voordat ze worden afgelezen door het lichaam. Door deze factoren te beïnvloeden, kunnen veel genen tegelijk anders worden geactiveerd. Dit biedt een manier om de cellen te ‘herprogrammeren’ zonder dat ze hun oorspronkelijke functie verliezen. Dit is veiliger dan eerdere methoden die risico’s op tumoren konden geven.
De onderzoekers bouwden voort op eerdere ontdekkingen rond Yamanaka-factoren, die ook verjonging stimuleren. Die methode is echter moeilijk praktisch toe te passen vanwege de complexe timing en dosering per celtype. De nieuwe aanpak met splicingfactoren is eenvoudiger en belooft vergelijkbare voordelen zonder zulke risico’s.
Deze doorbraak kan belangrijk zijn voor de ontwikkelingen in gezond ouder worden. Door cellen effectiever te herstellen en jong te houden, kan veroudering mogelijk afremmen. Dat kan bijdragen aan een betere kwaliteit van leven op oudere leeftijd.
Bron: Reason
