Onderzoekers hebben een nieuwe manier ontdekt om de spierfunctie bij ouder wordende dieren te verbeteren. Zij verminderden de activiteit van de ghreline receptor in muizen, een receptor die betrokken is bij het hongergevoel en energiehuishouding. Dit leidde tot een betere werking van de mitochondriën, de energiefabriekjes in de spiercellen.
Mitochondriën spelen een belangrijke rol bij het leveren van energie aan spieren. Bij ouderdom functioneren ze vaak minder goed, wat kan bijdragen aan spierzwakte. Door de ghreline receptor minder actief te maken, zagen de wetenschappers dat de mitochondriale functie verbeterde en daardoor de spierkracht toenam, zonder dat de spiermassa zelf groeide.
Hoewel deze methode niet leidde tot een toename van de spiermassa of een langere levensduur bij de muizen, biedt het een nieuwe invalshoek om leeftijdsgerelateerde spierzwakte, ook wel sarcopenie genoemd, tegen te gaan. Tot nu toe bestaat er geen medicijn dat deze aandoening effectief kan behandelen.
Voor mensen die ouder worden is het stimuleren van goede spierfunctie belangrijk om actief en zelfstandig te blijven. Onderzoek zoals dit kan in de toekomst nieuwe behandelmethoden opleveren die de kwaliteit van leven verbeteren.
Bron: Reason
