Wetenschappers ontdekten een proces dat zij ‘ferro-aging’ noemen, waarbij ijzer zich ophoopt in cellen en zo schade veroorzaakt die het ouder worden versnelt. IJzer is van nature belangrijk voor ons lichaam, maar te veel ijzer kan vrije radicalen activeren. Deze schadelijke moleculen beschadigen celmembranen en bevorderen veroudering.
Onderzoek bij cynomolgusapen, melkapen die qua leeftijd overeenkomen met mensen van 40 tot 50 jaar, toont nu aan dat vitamine C dit proces kan remmen. Vitamine C bleek de activiteit van een belangrijk eiwit te blokkeren dat betrokken is bij de opeenhoping van lipiden in cellen, waardoor de schadelijke effecten van ijzer minder werden. De apen kregen langdurig een supplement vitamine C, wat hun cellen beschermde tegen veroudering en ook positieve effecten had op organen zoals hersenen, lever en nieren.
De studie bracht eerdere experimenten met muizen en celculturen samen en bevestigt dat het verminderen van oxidatieve stress met vitamine C zinvol kan zijn. Hoewel dit onderzoek is uitgevoerd bij dieren, maakt de nauwe verwantschap van apen met mensen deze bevindingen erg veelbelovend voor toekomstige toepassingen bij mensen.
Het is belangrijk voor iedereen die gezond ouder wil worden om te weten dat antioxidanten zoals vitamine C het lichaam kunnen helpen beschermen tegen schade door veroudering. Dit onderzoek biedt hoop op nieuwe manieren om ouderdomsklachten uit te stellen en vitaler te blijven.
Bron: Anna Drangowska-Way
