Onderzoekers vinden manieren om ouder worden te vertragen met bestaande medicijnen. Omdat ouderdom een complex proces is waarbij veel genen betrokken zijn, duurt het lang voordat nieuwe behandelingen getest kunnen worden. Daarom richt men zich nu op al goedgekeurde medicijnen die mogelijk ook het verouderingsproces kunnen beïnvloeden.
Wetenschappers gebruiken een speciale netwerkbenadering die kijkt naar de interacties tussen eiwitten in ons lichaam. Zo kunnen ze in kaart brengen welke medicijnen invloed kunnen hebben op de biologische kenmerken van ouder worden, de zogenaamde ‘kenmerken van veroudering’. Dit zijn belangrijke processen in ons lichaam die verslechteren naarmate we ouder worden, zoals het goed behouden van ons DNA en de communicatie tussen cellen.
Met deze methode onderzochten de onderzoekers duizenden medicijnen en koppelden die aan specifieke verouderingsprocessen. Dit maakt het mogelijk om te voorspellen welke medicijnen de veroudering vertragen en welke juist nadelig kunnen zijn. Interessant is dat sommige medicijnen die nu al in gebruik zijn voor andere aandoeningen mogelijk ook een positief effect kunnen hebben op onze levensduur.
Dit onderzoek is belangrijk omdat het een snellere en goedkopere manier biedt om medicijnen te ontdekken die ons kunnen helpen langer gezond te blijven. Voor iedereen die gezond oud wil worden, betekent dit dat er hoop is op nieuwe behandelingen die het verouderingsproces kunnen vertragen.
Bron: Arkadi Mazin
