Eetstoornissen komen niet alleen bij jongeren voor, maar ook bij volwassenen en ouderen. Ondanks het serieuze karakter worden ze bij ouderen nog vaak over het hoofd gezien. Vaak denkt men dat deze stoornissen een fase zijn die vanzelf overgaat. Dat klopt niet: de gevolgen blijven lang zichtbaar, ook op oudere leeftijd.
Onvoldoende voeding heeft een groot effect op het lichaam. Denk aan minder botdichtheid, wat het risico op botbreuken vergroot. Ook kunnen geheugen- en stemmingsproblemen optreden doordat de hersenen minder goed functioneren. Daarnaast kan het hart schade oplopen door verstoringen in de mineralenbalans, bijvoorbeeld door braken, wat het hartritme kan beïnvloeden.
Eetstoornissen zijn veel breder dan alleen anorexia of boulimia. Er zijn ook vormen zoals binge-eating disorder, waarbij iemand vaker grote hoeveelheden eet zonder controle te hebben. Soms wisselen patronen van eetgedrag en dit maakt diagnose moeilijk. Het gaat vaak om complexe biologische en psychologische factoren die meespelen, niet om wilskracht of gemakzucht.
Herkennen en bespreekbaar maken van eetstoornissen is belangrijk, ook bij oudere mensen. Professionele hulp is altijd mogelijk en kan het herstel bevorderen, ongeacht de leeftijd. Door goed voor jezelf te zorgen en tijdig hulp te zoeken, kunt u bijdragen aan een betere gezondheid naarmate u ouder wordt.
Eetstoornissen hebben ook op lange termijn grote invloed op gezond ouder worden en verdienen daarom meer aandacht.
Bron: Buck Institute
