Onderzoekers laten steeds meer bewijs zien dat bepaalde medicijnen de biologische leeftijd kunnen verminderen. Biologische leeftijd is een maat voor hoe oud ons lichaam aanvoelt en functioneert, los van de kalenderleeftijd. Een belangrijke ontdekking is dat medicijnen die de activiteiten van zogenaamde retrotransposons onderdrukken, het verouderingsproces kunnen vertragen. Retrotransposons zijn resterende stukken DNA van oude virussen die zich in onze genen verplaatsen en schade kunnen veroorzaken.
Deze medicijnen werken door een proces dat lijkt op dat van hiv-medicatie, die de kopieerstap van retrotransposons blokkeert. Uit onderzoek bij gezonde volwassenen blijkt dat een bepaalde combinatie van antiretrovirale middelen de biologische leeftijd meetbaar heeft verlaagd. Dit is het eerste bewijs bij mensen dat deze aanpak werkt. Wel blijkt dat de samenstelling van de medicijncombinatie belangrijk is voor het effect.
Daarnaast toont nieuw onderzoek aan dat het opzetten van kleine DNA-onderbrekingen, zogenaamde DNA-gaps, in cellen kan helpen bij het herstellen van leeftijdsgerelateerde schade. Dit zorgt ervoor dat cellen beter functioneren en ouderdomsverschijnselen afnemen. Deze DNA-gaps zijn een normaal onderdeel van gezond celbeheer, maar komen minder vaak voor naarmate we ouder worden.
Deze ontwikkelingen zijn belangrijk voor iedereen die gezond oud wil worden. Ze laten zien dat veroudering in de toekomst mogelijk beter te behandelen is met gerichte medicijnen, die de onderliggende oorzaken aanpakken in plaats van alleen symptomen.
Bron: Reason
