Onderzoekers hebben een verband ontdekt tussen een groei-hormoonstofje, FGF21, en het vertragen van slijtage aan de tussenwervelschijven. Deze slijtage, ook wel intervertebrale disc degeneratie genoemd, is een belangrijke oorzaak van rugklachten bij ouderen. Met name het verkleinen van celveroudering in dit gebied kan klachten verminderen.
FGF21 neemt af naarmate we ouder worden en speelt een rol bij het behoud van spierkracht en celgezondheid. In onderzoek met ratten vochten wetenschappers de slijtage aan door FGF21 toe te dienen. Ze zagen verbeteringen in het herstel van beschadigde cellen en een afname van ontstekingsreacties. Dit komt door een verbeterde werking van de mitophagy, een proces dat beschadigde onderdelen van cellen opruimt.
Daarnaast stimuleert FGF21 het eiwit SIRT1, dat belangrijk is voor celvernieuwing en bescherming tegen veroudering. Dit eiwit helpt ook om de afvalverwijdering in cellen op gang te brengen, waardoor de gezondheid van tussenwervelschijven verbetert. Hoewel het onderzoek vooral in diermodellen is gedaan, geeft het hoop voor toekomstige behandelingen om rugklachten ouder te voorkomen.
Voor mensen die streven naar gezond ouder worden is dit relevant omdat het nieuwe mogelijkheden opent om de gevolgen van veroudering in de rug tegen te gaan en daarmee de mobiliteit en kwaliteit van leven langer te behouden.
Bron: Josh Conway
