Nieuw onderzoek bij muizen toont aan dat het verwijderen van oude, schadelijke hersencellen de hersenfunctie kan verbeteren. In de hersenen spelen microglia een belangrijke rol als verdedigers tegen ziektes. Met het ouder worden kunnen sommige van deze microglia verouderen en gaan ze ontstekingen veroorzaken, wat de hersenwerking kan verstoren.
Deze verouderde microglia worden senescent genoemd en dragen bij aan het ontstaan van neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer. Het onderzoek laat zien dat specifieke behandelingen, senolytica genoemd, deze schadelijke cellen effectief opruimen. Dit zorgt voor een gezondere hersenstructuur en kan de cognitieve functies ondersteunen.
Hoewel veelbelovend, staat de toepassing van senolytische middelen bij mensen nog in de kinderschoenen. Tot nu toe zijn er slechts enkele kleine klinische onderzoeken gedaan, onder andere bij Alzheimerpatiënten. Meer onderzoek is nodig om deze behandelingen veilig en effectief te maken voor mensen.
Dit onderzoek geeft hoop dat in de toekomst nieuwe therapieën kunnen helpen om het brein langer gezond te houden. Door het opruimen van verouderde immuuncellen kunnen verouderingsprocessen mogelijk worden vertraagd.
Het is een belangrijke stap in het begrijpen hoe we hersenaandoeningen kunnen voorkomen en gezond ouder kunnen worden.
Bron: Reason